近一個月來，一個新社群網站的名字不斷被媒體提及，也成為Google的熱門關鍵字；這個社群網站叫做「Ello」，由Paul Budnitz領軍的一群藝術家及程式設計師在2013年創立；總部位於美國佛蒙特州，最近一個月以邀請函限定的方式開放網友加入，立刻造成轟動，不僅創下一小時有近4萬名網友申請加入的紀錄，邀請函在拍賣網站ebay上的售價，一度高達500元美金(約新台幣1萬5千元)。

 

Ello的基本功能如帳號顯示、個人頁面、標註朋友都和臉書相似，但不像臉書強制推動「實名制」；Ello讓用戶可以匿名使用，並且保證用戶永遠不會看到Ello上出現廣告，也不會把用戶的個人資料賣給第三方獲利。

 

Paul Budnitz在他的頁面上表示，Ello的社群網站設計以「簡單、美麗及零廣告」為原則。不賣廣告，Ello要怎麼營利？以臉書的最新一季財報來看，在第二季29.1億美元的總營收當中，廣告收入為26.8億美元，占總營收的92%，可見廣告收入的重要性。

 

但臉書創辦之初也沒有廣告，直到有了一定的使用者才改變作法；如果Ello堅持「永遠」不會有廣告版面，除了初期的創投資金，要怎麼獲得營運資金？答案可能是對部分用戶推出付費的功能選項。

 

申請者爆量 一度暫停

從9月底的媒體報導熱潮開始，Ello造成不小轟動，更吸引大量對臉書做法不滿的用戶。

 

儘管目前為止Ello都不曾公布總用戶人數，但據其透露的數據，高峰時不僅創下一小時3.5萬人申請帳號許可的紀錄，甚至限量的邀請函價格也跟著水漲船高，在ebay上曾被抬價到500元美金；大量湧入的用戶申請也讓剛起步不久的Ello有些吃不消，在10月初一度暫停新帳戶的申請。

 

不過，Ello暴紅的熱潮和後遺症，在近日已經開始緩解，據英國《衛報》的報導，Google搜尋趨勢中「Ello」一詞的搜尋量和月初時相比，已經大幅下滑；而一度因為申請者太多中止新用戶許可的Ello，也在暫停10日後，從本月14日起恢復新帳號的申請服務。

 

重新開放新帳號申請後，Ello創辦人之一的Todd Berger透露網站目前的規模，「我很確定，我們成長得比任何一個社群網站都要快速」，外媒估計，Ello目前應擁有至少百萬名以上的用戶。

 

【聯合晚報/A7版/社群大市集】